Representanthuset i USA röstade på torsdagen mot president Donald Trumps invandringspolitik i en sällsynt blocköverskridande omröstning. Med 224 röster mot 204 antog ledamöterna ett lagförslag som förlänger den så kallade Temporary Protected Status (TPS) för omkring 350.000 haitier bosatta i USA med ytterligare tre år.
Tio republikanska ledamöter samt en oberoende medlem av representanthuset anslöt sig till demokraterna. Därmed trotsade de öppet Vita huset, som tidigare hade avslutat det humanitära skyddet för den haitiska gruppen. USA:s departement för inrikes säkerhet hade upphävt TPS-statusen för haitier – ett steg som nu ska återställas genom lagstiftningen.
Vad är Temporary Protected Status?
TPS är ett humanitärt skyddsinstrument som används av de amerikanska invandringsmyndigheterna. Det är tillgängligt för personer vars hemland drabbats av en naturkatastrof, en väpnad konflikt eller någon annan extraordinär händelse. Berättigade migranter erhåller därmed arbetstillstånd samt ett tillfälligt skydd mot utvisning till sitt ursprungsland.
Haiti anses vara ett av de hårdast drabbade länderna på det västra halvklotet sedan den förödande jordbävningen 2010 och pågående politisk instabilitet. TPS-statusen har sedan dess förlängts flera gånger för haitiska medborgare i USA, men prövas nu på nytt under Trump-administrationen.
Oviss framtid i senaten
Lagstiftningen går nu vidare till den republikanskt kontrollerade amerikanska senaten, där dess framtid anses vara oviss. En majoritet för lagförslaget är inte garanterad i kammaren, då republikanerna även där innehar majoriteten och traditionellt följer partilinjen i invandringsfrågor mer strikt.
Parallellt med den parlamentariska debatten förbereder sig USA:s högsta domstol för att denna månad pröva om Trump-administrationen lagligen får dra in skyddet mot utvisning för haitierna. Högsta domstolens beslut kan få långtgående konsekvenser för de berörda migranterna – oavsett utgången av lagstiftningsprocessen.
Omröstningen i representanthuset ses som en politiskt betydelsefull signal. Den visar att en minoritet inom det republikanska partiet är beredd att avvika från Vita husets officiella linje när det gäller invandringsskydd. För de omkring 350.000 berörda haitierna i USA förblir situationen dock osäker så länge varken senaten har röstat eller högsta domstolen har fattat ett beslut.
